שיטות קידום "לבנות" או "מורשות" הן שיטות קידום אתרים שמביאות תוצאה שהיא לא רק משמעותית אלא גם עמידה לאורך זמן ללא תוצאות שליליות. שימוש באמצעים כאלו מבטיח שיפור במיקום האתר ברשימת תוצאות החיפוש, נתון המביא לעליה בכמות הגולשים המגיעים לאתר ממנועי חיפוש שונים ומשפיע באופן חיובי על המכירות. 

יש לציין כי קידום חוקי הוא תהליך מדורג שתלוי בגורמים רבים, אותם כוללים מקדמים הגונים ומקצועיים בזמן העבודה שלהם. הוא לוקח לא מעט זמן, דורש משאבים רבים וכמובן - אינו זול. אל תאמינו לאלו המבטיחים קידום מהיר במחיר נמוך. עדיף לשלם יותר היום- ולחסוך הרבה מאוד בעיות (וכספים) בעתיד.

יש לציין כי המפתחים של מנועי החיפוש עוקבים אחרי השיטות והתוצאות של קידום אתרים, עולים על מקדמים שמשתמשים בשיטות לא חוקיות ומוציאים את האתרים שקודמו על-ידם מרשימת תוצאות חיפוש. מדוע הם טורחים כל כך? הסיבה פשוטה. מטרת מנועי החיפוש היא לענות מהר ובדיוק מרבי על צרכיו ורצונותיו של המשתמש. אם התוצאות לא יהיו מדויקות או יהיו "מזוהמות" בספאם, המשתמש יבחר במנוע חיפוש אחר. 

חשוב לדעת כי מומחי וואלה, גוגל, Yahoo ואתרים נוספים מפרסמים בתכיפות הוראות וחוקים חדשים המגדירים "עברות". על בסיס הוראות וחוקים אלו ננקטות סנקציות נגד אתרים שביצעו "עברות" כאלה: מיקום האתר בתוצאות חיפוש יורד או שהאתר מוסר לחלוטין מתוצאות החיפוש (חרם כולל של מנוע החיפוש – באן). עסקאות בין מנועי החיפוש והמקדמים העוברים על החוק אינן אפשריות כבר מכוח הגדרתן – המטרות של המקדמים ומנועי החיפוש שונות למדי. 

זו בדיוק הסיבה שבגללה "מקדמים שחורים" שוקדים על המצאת אמצעים מסוכנים ולא בטוחים על מנת לעקוף את ההגבלות המוטלות עליהם על ידי מנועי החיפוש ומשתמשים באמצעים אלו במטרה להפיק מקסימום רווח במינימום עבודה.

יש לציין כי השיטות "השחורות" ו"האפורות" נבדלות זו מזו ברמת הסיכון שהן מייצרות: שימוש בחלק מהאמצעים גורר סנקציות חריפות יותר ביחס לאמצעים אחרים. אמצעים מסוימים שמותרים כיום ייאסרו לחלוטין או יפסיקו להשפיע על הדירוג בעתיד, ואף יהפכו למיושנים וחסרי תועלת במהלך השנים. אבל לא כל הלקוחות מודעים לעובדה הזו – ומקדמים לא אתיים מנצלים את חוסר הידיעה של הלקוחות ומשתמשים באמצעים מיושנים או לא יעילים בכדי לנפח את תקציב הפרויקט. 

זכרו: כדי להשיג תוצאות איכותיות יש צורך בהשקעה כספית משמעותית ב"קידום אורגאני" אולם על מנת לקבל תוצאות יש לוודא כי בבסיס הקידום עומדות טכנולוגיות יעילות באמת – ורצוי שלפחות חלקן יהיו חדישות. יש לציין כי בחירת האמצעים לקידום תלויה במקצועיות המקדמים והניסיון שצברו, ודורשת בסיס טכנולוגי ותשתיות אנושיות. 

הנה כמה שיטות קידום אתרים לא חוקיות שהיו פופולאריות בעבר:

תוצאות הקידום ה"לא חוקי" נקבעות בהתאם לתדירות, נפח ומשך השימוש בשיטות כאלה. לעיתים מנועי החיפוש יאפשרו לאתרים להישאר בתוצאות החיפוש באופן זמני (הדבר תלוי גם באיכות האתר) לעיתים יורידו אותם מספר מקומות בדירוג או פשוט יוציאו אותם כליל מתוצאות החיפוש (או במילים אחרות – באן=חרם על האתר). הבאן יכול להיות זמני או קבוע – ללא אפשרות לתיקון המצב, כאשר רק שינוי הכתובת של האתר יוכל לפתור את הבעיה.

• Doorways –  אלו הם אתרים שמיוצרים (בדרך-כלל באופן אוטומטי) בכמויות גדולות – עשרות ואף מאות של אתרים בעלי עמוד אחד שהמטרה העיקרית שלהם היא לספק קישורים לאתר המרכזי, לקדם את מאגר הקישורים וכן את התנועה לאתר. לפעמים הם נוצרים אך ורק על מנת למכור תנועה (בדרך-כלל, למספר אתרים בו זמנית, עם מספר קישורים בנושאים שונים), או במטרה למקם פרסומות ולהרוויח ממעבר המשתמשים לאתרים של בעלי הפרסומת. יש לציין כי לרוב הם לא כוללים שום מידע מועיל לגולש. ישנם doorways עם הכוונה אוטומטית (redirect) ו – doorways בצורה של עמודי אינטרנט שמהם המשתמש יכול לעבור לאתר אחר "מרצון". ברוב המקרים השימוש בדורוויז גורר אחריו באן על האתר המשתמש.
• קלוקינג (באנגלית: Cloacking – הסוואה) –הצגת תוכן מסויים לרובוט של מנוע החיפוש ותוכן אחר למשתמש הרגיל (התכנים יהיו שונים בכתובת ה-IP שלהם או בנתוני ה-User Agent). 
• קישורי ספאם – העצמה מלאכותית של מאגר הקישורים של האתר על מנת לקדם תכונות חשובות של האתר כמו: Link Popularity, PageRank.

ישנן מספר דרכים בהן הדבר נעשה: 

האמצעי העיקרי במלחמה של מנועי החיפוש נגד שיטות הקידום שצוינו הוא שימוש במסננים אשר הופכים את הקישורים לבלתי נראים עבור האלגוריתמים של מנועי החיפוש וכך אינם זוכים להיחשב  בדירוג.

שיטת קידום נוספת שאינה חוקית היא גניבת תוכן פשוטה (או במילים אחרות ביצוע קופי-פייסט – העתק הדבק) שבה בעלי אתרים מסוימים משתמשים עד היום. מאמצי מנועי החיפוש מכוונים לשיפור הזיהוי של המקור הראשוני של הטקסט והצגה בתוצאות החיפוש של "האתר התורם" בלבד. למעשה, כיום גניבה ספרותית היא פשע עם עונש מוגדר. מכל מקום, מומלץ שבאתר שלכם יהיה תוכן המורכב מטקסטים מקוריים שהכמות שלהם עולה בצורה מתמדת (אבל קבועה!).

יש לציין כי גניבת תוכן התפתחה לשילוב תכנים אוטומאטיים – כלומר ריבוי תכנים בצורה מכאנית או כתיבתם מחדש בעזרת כלים אוטומטיים. אמצעי זה אינו יעיל במיוחד כדרך להוספת תוכן לאתר ראשי, אבל מתאים למשימות כגון מילוי אתרי לוויין בתכנים ולכן הפך לנפוץ בתחום. מנועי החיפוש עדיין אינם מסוגלים "לעלות" על שיטה זו באופן מספק, אבל מפתחים כל העת אמצעים חדשים לטיפול בנושא.

רוב הטכנולוגיות המצויינות במאמר זה כבר התיישנו מאוד והן הולכות ונעלמות, בעיקר מכיוון שמנועי החיפוש למדו להתמודד איתן בצורה מצוינת. היעילות של אמצעים אלו נמוכה ולמרות זאת לעיתים עדיין נעשה בהם שימוש  בעת ניסיונות לקדם אתר (לפעמים הדבר מתרחש עקב חוסר ידיעה – בעיקר אם הרמה המקצועית של מקדם האתרים היא נמוכה מאוד).

ניתן לסכם ולומר שחוסר מקצועיות באופטימזציה חיצונית בפרט ובקידום אתרים בכלל יכול להביא לתוצאות בעייתיות כמו למשל "הצפת קישורים", שעלולות להקשות על קידום האתר ואף להביאו למצבים קשים של חרם והסרה מתוצאות החיפוש.

המסקנה המתבקשת: אל תתפתו להצעות של חברות שימליצו לכם לקדם את אתרכם תוך שימוש בשיטות הללו (שלא רק שאינן חוקיות, הן גם מיושנות ובלתי יעילות). ברגע שמציעים לכם טכנולוגיות "חכמות" המסוגלות "לעבוד" על מנוע החיפוש אמורה להידלק אצלכם נורה אדומה. זה הזמן לחפש מידע על החברה, על המיקום שלה בדירוג המקצועי, להביט בתיק העבודות שלה ולבחון את הפרוייקטים שבוצעו על-ידה. אם הנתונים הללו חיוביים, תיק העבודות נראה מבטיח ושיטות הקידום חוקיות כנראה שאתם עומדים מול קבלן טוב. אם לא – יכול להיות שלפניכם עומד בעל מקצוע לא אתי או במקרה הגרוע – מתחזה או רמאי.